พลาสติกแบ่งออกเป็นสองประเภทใหญ่ๆ คือ

เทอร์โมพลาสติก (Thermoplastic)

เป็นพลาสติกที่โดนความร้อนแล้วสามารถหลอมเหลวได้ นำมาขึ้นรูปใหม่ได้ นิยมใช้ผลิตบรรจุภัณฑ์สำหรับอาหารทั่วไป เช่น ขวดน้ำ แก้ว ถุงใส่อาหาร จาน เป็นต้น สามารถนำไปรีไซเคิลได้

• PET หรือ PETE (Polyethylene Terephthalate) : มีความโปร่งใสคล้ายแก้ว น้ำหนักเบา เนื้อเหนียว กันแก๊ส กันซึมได้ดี ทนทานต่อแรงกระแทก ทนอุณหภูมิได้ 70 – 100 องศาเซลเซียส นิยมนำมาผลิตขวดน้ำ แก้ว ขวดโหล และถาดอบอาหารแบบใช้ครั้งเดียวทิ้ง
• HDPE (High Density Polyethylene) : มีความขุ่น แข็ง เหนียว แตกยาก ทนการกัดกร่อนของสารเคมีได้ดี ทนอุณหภูมิได้ถึง 105 องศาเซลเซียส ไม่มีสาเคมีอันตราย นิยมนำมาผลิตเป็นขวดน้ำยาทำความสะอาด ถุงขยะ และถุงใส่ของ
• PVC (Polyvinyl Chloride) : มีความแข็งแรง ทนทาน ทนทานต่อสารเคมีและการขัดถู ทนอุณหภูมิได้ตั้งแต่ -30 – 80 องศาเซลเซียส นิยมนำมาผลิตของเล่นเด็ก อุปกรณ์การแพทย์ อุปกรณ์สำนักงาน แต่ไม่ควรนำมาผลิตเป็นบรรจุภัณฑ์สำหรับอาหาร
• LDPE (Low Density Polyethylene) : มีความนิ่ม เหนียว ยืดหยุ่นสูงและมีความใส ทนต่อสารเคมีและทนความเย็นได้ดี แต่ไม่ทนความร้อน ปลอดจากสารเคมีอันตราย นิยมนำมาผลิตเป็นฟิล์มห่ออาหาร ถุงเย็น ถุงใส่อาหารแช่แข็ง และนิยมใช้แบบครั้งเดียวทิ้ง 
• PP (Polypropylene) : มีความใส ทนความร้อนได้ดีโดยสามารถทนต่ออุณหภูมิได้สูงสุดถึง 140 องาเซลเซียส และยังปลอดภัยไม่มีสารอันตรายต่อร่างกาย นิยมนำมาผลิตเป็น ถ้วย จาน ชาม กล่องใส่อาหาร กล่องขนม ฯลฯ ส่วนใหญ่สามารถนำเข้าไมโครเวฟและใช้ซ้ำได้อย่างปลอดภัย (แต่อย่าลืมอ่านฉลากระบุคุณสมบัติด้วยทุกครั้ง)
• PS (Polystyrene) : มีความใส สามารถใส่สีและลวดลายต่างๆ เข้าไปได้ แข็งแต่เปราะ แตกหักง่าย ไม่มีกลิ่น ทนต่ออุณหภูมิได้ไม่เกิน -20 – 80 องศาเซลเซียส สามารถผลิตเป็นจาน ถ้วย ถาด ช้อนส้อมแบบใช้ครั้งเดียวทิ้งได้ แต่ไม่นิยมใช้ซ้ำเพราะอาจปล่อยสาร Styrene ที่เป็นสารก่อมะเร็งออกมาปนเปื้อนอาหารได้

• เทอร์โมเซตติ้ง (Thermosetting)

เป็นพลาสติกที่มีความแข็งและคงรูปได้ทนทานมาก เมื่อโดนความร้อนแล้วจะไม่หลอมละลายแต่จะไหม้ไฟไปเลย สามารถนำมาทำบรรจุภัณฑ์สำหรับอาหารประเภทเมลามีนได้ ซึ่งเมลามีนนั้นมีความปลอดภัยสูง สามารถใส่อาหารที่อุณหภูมิต่ำกว่า 60 องศาเซลเซียสได้อย่างปลอดภัย แต่ถ้าใส่อาหารร้อนเกิน 60 องศาเซลเซียสเป็นเวลานาน บรรจุภัณฑ์จากเมลามีนจะปล่อยสารที่เรียกว่า Formaldehyde ออกมา ซึ่งสารชนิดนี้เป็นตัวการก่อให้เกิดภูมิแพ้ ระคายตา จมูก ลำคอ ทางเดินหายใจ และทำให้ผิวหนังอักเสบ นอกจากนี้ยังเป็นสารก่อมะเร็งอีกด้วย เพราะฉะนั้นบรรจุภัณฑ์จากพลาสติกเมลามีนจึงไม่เหมาะนำมาทำกล่องพลาสติกใส่อาหารร้อนหรือนำเข้าไมโครเวฟ

เครดิต : Shopback Thailand